今日は一年の半分となる6月30日。

もう半年が経とうとしています。お正月はついこの間だったはずなのに（泣）

「夏越の祓（なごしのはらえ）」とは、毎年6月30日に行われる神道の伝統行事です。半年の間に心身に溜まった罪や穢れ（けがれ）を祓い清め、残り半年の無病息災を祈願します。

その祭事ごととして特に知られているのが『茅の輪くぐり』です。神社の境内に設置された、茅（ちがや）という草で編まれた大きな輪をくぐって厄を落とす儀式です。「水無月の夏越の祓する人は千歳の命のぶというなり」という古歌を唱えながら、8の字を描くように左・右・左と回るのが一般的な作法なのだそうです。ちなみに、わか松日進蟹甲店のお近くの「白山宮」の茅の輪祭は、7/28(火)  7/29(水)です。28日には花火の打ち上げもあります。

そのような暦となりましたが、今年は梅雨入りの後も夕方になると少し涼しめな風が吹いて、過ごしやすく感じられます。

ただそろそろ、気温も湿度も夏本番となってきそうな感じがします。

私は、そんな時期にいつも無性にいただきたくなるのが『じゅんさい』

生のじゅんさいが味わえるのは5月から8月頃にかけてで、6月と7月が最盛期。

味わいは、強いクセや味はなく、上品で淡白な味わい。このため出汁や酢の物など、繊細な味付けとよく合います。

生産地は国内生産量の約90%を秋田県（特に山本郡三種町）が占めていて、木舟に乗って手作業で一粒ずつ摘み取る様子は初夏の風物詩。万葉集では「沼縄（ぬなわ）」と呼ばれていたそうです。

私は、このじゅんさいを湯通ししてから冷水にとり、「合わせおろし（わか松のめんつゆなのですが、ご家庭では市販の麺つゆでどうぞ）」と「バルサミコ酢」を合わせたものを掛けていただくのが常です。

皆様も野菜売り場でみかけられましたら、ぜひ一度お試しあれ。